Todos los armarios rack y murales en http://www.dns-system.es tienen expresadas sus medidas en la forma Alto(U) x Ancho(mm) x Fondo(mm), ( ejemplo: 27U 600 x 800 ) donde las “U” describen la altura útil de montaje (espacio disponible dentro del armario para instalación del hardware), la siguiente cifra es el ancho exterior y la última es el fondo exterior del armario.

Altura

Una unidad rack o simplemente “U” es una unidad de medida usada para describir la altura del equipamiento preparado para ser montado en un rack de 19 pulgadas de ancho, por ejemplo :

• caja rack de 4U
• Sai de 2U para rack

Cada “U” equivale a 1,75 pulgadas (44.45 mm) de alto y dado que como hemos dicho anteriormente, es una medida del espacio útil interior, para conocer la altura total del armario es necesario sumar a las “U” de la altura unos 10-15 cm que corresponden a la suma de la base y el techo. En caso de que lleve, habría que añadir la altura de las ruedas o del zócalo de soporte, otros 10 cm aproximadamente. Así, un armario de 42U tiene una altura útil de montaje interior de unos 186 cm y una altura exterior total de 210 cm aproximadamente.

Los armarios rack se suelen fabricar con alturas comprendidas entre 12U y 47U, pero podemos encontrar murales rack en alturas menores, de 6U en adelante. Los racks murales están pensados para pequeñas instalaciones, por lo que suelen ser de poca altura, menor fondo que los armarios rack normales y disponer de algún sistema de anclaje que permite colgarlos en una pared además de usarse en el suelo.

Ancho

Es el ancho exterior del armario, normalmente de 600 mm. Recordemos que el estándar de 19″ se refiere a la distancia de ancho que hay entre los perfiles interiores del armario, no al ancho total exterior del rack. De hecho, se fabrican armarios con un ancho de 800 mm que permite una mayor facilidad de uso a los instaladores debido a que, manteniendo el estándar de 19″ entre los perfiles aportan un espacio extra de 100 mm desde el perfil a cada lado, que facilita la instalación y mantenimiento además de permitir más espacio para añadir accesorios que nos pueden ayudar a conseguir una instalación más eficiente y ordenada.

Fondo

Es el fondo exterior del armario rack en milímetros. Se fabrican armarios con fondos de 600, 800, 900, 1000 y hasta 1200 mm para albergar hardware de gran profundidad. El fondo del armario debería ser, al menos unos 15 cm mayor que el hardware de mayor fondo que vayamos a instalar para permitir el espacio suficiente para el conexionado de todos los elementos sin tener que forzar curvaturas que podrían causar daños al cableado. También es importante que exista espacio suficiente entre el hardware y las paredes del armario para que el aire circule por el interior, manteniendo el circuito de ventilación y eliminando así posibles puntos calientes que pueden comprometer el funcionamiento de la instalación.

Podemos diferenciar entre dos tipos de rack: rack mural y rack de suelo:

El armario rack mural se caracterizan por ser más compactos y ligeros. Sus dimensiones permiten incluso colgarlos en una pared para poder trabajar de manera más cómoda.

Armario rack mural

Por el contrario, el rack de suelo son bastantes más grandes que un rack mural. Por su peso al estar equipados, se colocan directamente en el suelo y no pueden ser colgados. Si se quiere tener la opción de desplazarlo se le pueden colocar unas ruedas que facilitan su movimiento.

La traducción de la palabra rack hace alusión a un armazón, un bastidor o estructura donde podemos colgar o sujetar cosas para tenerlas organizadas. En informática, un rack es básicamente un armario con 4 perfiles metálicos internos que nos permiten fijar y organizar dentro los diferentes componentes de una instalación informática o de telecomunicaciones, equipos como servidores, switches, sais, sistemas de almacenamiento, ordenadores, sistemas de redes y telefonía, etc.

Dependiendo de la naturaleza de la instalación, podremos encontrar dentro de uno de estos armarios una amplia variedad de dispositivos con la particularidad de que todos ellos se han tenido que fabricar para ser compatibles con el estándar de 19 pulgadas, que no es más que unas medidas previamente definidas y que al ser tenidas en cuenta tanto por los fabricantes de armarios Rack como por los del hardware que vaya a ir dentro, permiten asegurar la compatibilidad entre ambos.

Resumiendo, un rack es un estante metálico cuya finalidad principal es la de alojar equipamiento electrónico, informático y de comunicaciones donde las medidas para la anchura están normalizadas para que sean compatibles con el equipamiento de cualquier marca o fabricante. Las especificaciones de un rack estándar se encuentran bajo las normas equivalentes DIN 41494 parte 1 y 7, UNE-20539 parte 1 y parte 2 e IEC 297 parte 1 y 2, EIA 310-D y tienen que cumplir la normativa medioambiental RoHS.